Jonathan Cook – jonathancook.net 11 de dezembro de 2024
Quando os ocidentais veem governos “inimigos” caírem, ou guerras civis irromperem, eles são levados a pensar que são o equivalente geopolítico de um evento natural. Nada poderia estar mais longe da verdade
As aspirações de longa data dos EUA, Turquia e Israel de derrubar o governo sírio, principalmente por meio de seus aliados renomeados da Al-Qaeda, obtiveram sucesso na velocidade da luz.
Damasco caiu dias depois que as forças do Hay’at Tahrir al-Sham (HTS), comandadas por Abu Mohammad al-Jolani, surpreenderam os observadores ao saírem de seu pequeno enclave no noroeste da Síria e tomarem a segunda maior cidade do país, Aleppo.
O governo de Bashar al-Assad e seu exército, como se viu, eram tigres de papel. Ou eram, uma vez que seus principais aliados – Rússia, Irã e Hezbollah no Líbano – foram forçados a recuar. Preocupados com problemas mais próximos de casa, eles não podiam mais oferecer o apoio militar do qual Assad dependia.
A invasão de Israel pelo Líbano e sua intimidação militar ao Irã — assim como os esforços crescentes da OTAN para encurralar a Rússia na Ucrânia — descongelaram as principais linhas de batalha na Síria, travadas há vários anos entre o exército de Assad, a franquia da Al-Qaeda na Síria e as forças curdas no nordeste.
Apoiados pela Turquia, um membro da OTAN – e mais secretamente pela CIA e pelo MI6 – o HTS e o chamado Exército Nacional Sírio (SNA) conseguiram avançar para o sul sem impedimentos.
O HTS é proscrito como um grupo terrorista tanto pelos EUA quanto pela Grã-Bretanha. A CIA colocou uma recompensa de US$ 10 milhões pela cabeça de Jolani.
Estranhamente, em meio à excitação, a BBC e o resto da mídia ocidental esqueceram de mencionar o status do HTS como uma organização proscrita – como fazem de forma impulsiva toda vez que o grupo de resistência palestino Hamas é mencionado.
Notavelmente, os mesmos políticos e a mídia ocidentais que agora celebram a “libertação” da Síria pelo HTS são os mesmos que insistem que a erradicação dos “terroristas” do Hamas em Gaza é tão importante que justifica o bombardeio e a fome da população palestina de mais de dois milhões de pessoas no enclave.
Há questões difíceis que qualquer observador racional deveria estar ponderando agora.
Como podemos acreditar que os mesmos grupos ideológicos que são terroristas decapitadores, abusadores de mulheres e opressores de minorias quando operam no Iraque ocupado pelos EUA, são agora “moderados”, ” rebeldes favoráveis à diversidade ” quando operam na Síria?
Como os oponentes da cumplicidade ocidental no “plausível” genocídio de Israel em Gaza, como o Tribunal Mundial descreve, devem se sentir em relação ao Ocidente ajudar a destruir o “eixo de resistência”, que foi o único a oferecer apoio material para tentar impedi-lo?
O HTS está perseguindo uma agenda nacionalista que realmente visa libertar os sírios do imperialismo ocidental, ou o imperialismo ocidental – brandindo tanto o bastão de um cão de ataque israelense quanto a cenoura dos ricos cachorrinhos do Golfo – está novamente no comando da Síria?
Quanto do que vemos é a realidade da situação e quanto é gerenciamento de percepção?
Irã na mira
Há muitas pistas para nos ajudar a responder a essas perguntas se as procurarmos.
Wesley Clark, um ex-general do Exército dos EUA, relembrou um momento ocorrido semanas após os ataques de 11 de setembro às Torres Gêmeas em 2001, quando visitou o Pentágono.
Foi-lhe mostrado um documento confidencial que estabelecia como os EUA iriam “eliminar sete países em cinco anos, começando pelo Iraque, depois Síria, Líbano, Líbia, Somália, Sudão e terminando com o Irã”.
Nenhum desses estados tinha qualquer conexão óbvia com os eventos de 11/9. O que tinha tal conexão – Arábia Saudita – não estava na lista e permaneceu como um dos estados clientes mais favorecidos dos Estados Unidos.
A ordem dos alvos priorizados por Washington teve que ser modificada – e o cronograma estava muito distante – mas a concretização daquele plano de 2001 está mais próxima do que nunca.
A invasão do Iraque em 2003 pelos EUA e Reino Unido, sob falsos pretextos, levou à remoção do ditador Saddam Hussein e ao colapso do estado iraquiano. O país foi mergulhado em uma devastadora guerra sectária da qual ainda está lutando para se recuperar.
A intromissão da OTAN na Líbia, novamente sob falsos pretextos, levou à remoção do ditador Muammar Gaddafi e ao colapso do estado líbio em 2011. Desde então, o país tem sido um estado falido, comandado por senhores da guerra.
O Sudão e a Somália — este último sujeito a uma invasão etíope apoiada pelos EUA em 2007 — são ambos casos perdidos, dilacerados por guerras civis terríveis e devastadoras que os EUA ajudaram a atiçar em vez de resolver.
A destruição desses vários estados criou espaço para o florescimento de novos grupos islâmicos ultraviolentos e intolerantes, como a Al-Qaeda e o Estado Islâmico (EI).
O apoio aberto da Turquia aos rebeldes na Síria – mais o apoio mais oculto da CIA e do MI6 – levou à remoção do ditador sírio Assad no fim de semana e ao colapso do que restava do estado sírio. É difícil imaginar uma autoridade unificada surgindo lá.
Enquanto isso, os termos de rendição impostos a Beirute para acabar com o bombardeio selvagem de Israel no Líbano não parecem projetados para se manter. Os já frágeis arranjos sectários que mal colam o estado libanês são quase certos de se desfazerem nos próximos meses.
O Irã, o último alvo na lista do Pentágono, está agora totalmente na mira. Privado de aliados na Síria, e agora amplamente isolado de seus aliados do Hezbollah no Líbano, Teerã está tão vulnerável quanto sempre esteve.
Imagem maior
Nada disso é acidental.
Se o público ocidental não tivesse sido tão profundamente influenciado por anos de desinformação de seus políticos e da mídia, ele poderia agora estar começando a ver um panorama maior gradualmente ganhando foco.
Uma em que os destinos da Síria, Líbano, Palestina e Irã pendem juntos na balança. Uma em que as potências ocidentais, lideradas por Washington, estão mais uma vez se intrometendo, em violação ao direito internacional, para destruir a integridade territorial de cada uma delas. Uma em que os interesses geoestratégicos de Israel e do Ocidente são primordiais, não as liberdades ou o bem-estar do povo da região.
Ditadores são ruins. Matar civis é ruim. Mas essas verdades, priorizadas seletivamente por nossa classe midiática irresponsável, foram transformadas em armas para obscurecer o quadro mais amplo.
Quando os ocidentais veem governos “inimigos” caírem, como o de Assad acabou de acontecer, ou guerras civis irromperem em terras distantes, eles são levados a supor que esses são o equivalente geopolítico de um evento natural.
A premissa não examinada é que o mundo está, em última análise, caminhando, aos trancos e barrancos, em direção a uma ordem democrática liberal. É por isso que o HTS está se reembalando, habilmente auxiliado pela mídia ocidental, como recém-pragmático e moderado.
“Moderado”, presumivelmente, no sentido em que a Arábia Saudita é considerada “moderada” na cobertura ocidental.
Quando o Ocidente intervém, segundo essa narrativa, é simplesmente para ajudar os retardatários em seu caminho para uma utopia final: algo semelhante aos Estados Unidos, mas sem Donald Trump, crimes com armas de fogo, crises de opioides e saúde mental, e quase metade dos adultos em idade produtiva privados de assistência médica adequada.
Os ocidentais são encorajados a acreditar que tais mudanças de poder só surgem de baixo para cima, sinalizando a ilegitimidade de um ditador, ou talvez a trajetória gradual dos sistemas políticos do atraso para um maior esclarecimento.
Infelizmente, os eventos mundiais – especialmente em circunstâncias onde há apenas uma superpotência militar, os EUA, com cerca de 750 bases ao redor do globo – raramente seguem um caminho tão direto.
Acesso ao petróleo
O memorando do Pentágono de 2001 mostrado a Clark era, na verdade, uma reformulação de um projeto militar para o Oriente Médio que circulava em Washington há ainda mais tempo — e não tinha nada a ver com a resposta ao 11 de setembro ou ao terrorismo.
O objetivo era garantir o lugar de Israel como base avançada para os interesses dos EUA na região rica em petróleo.
Os defensores dessa ideia eram um grupo cada vez mais influente chamado de neoconservadores – ou neocons, para abreviar.
Em 1996, eles formalizaram seu plano para “refazer” o Oriente Médio em um documento chamado A Clean Break . Ele propôs que Israel rasgasse os Acordos de Oslo e quaisquer movimentos em direção à pacificação com os palestinos – o título “clean break” – e, em vez disso, partisse para a ofensiva contra seus inimigos regionais, com o apoio dos EUA.
O que isso significava? Israel tinha que ser ajudado a começar a “enfraquecer, conter e até mesmo fazer a Síria recuar”, observaram os autores, e então “remover Saddam Hussein do poder no Iraque”. O próximo estágio seria “afastar os xiitas do sul do Líbano do Hezbollah, Irã e Síria”.
Quatro anos antes de A Clean Break , os neocons explicaram que o objetivo principal da política externa dos EUA no Oriente Médio era “preservar o acesso dos EUA e do Ocidente ao petróleo da região”. Um segundo próximo foi facilitar o caminho de Israel para se livrar do chamado “problema palestino”.
Mais tarde, em um documento publicado em 2000 intitulado Rebuilding America’s Defenses , eles esclareceram que os EUA devem garantir que retenham “forças avançadas” no Oriente Médio para manter o domínio militar lá “dados os interesses americanos de longa data na região”. Esses interesses são principalmente, é claro, petróleo.
A preocupação principal, explicou o jornal, era impedir a China de desenvolver laços mais estreitos com importantes países petrolíferos, como o Irã.
Os autores desses documentos logo ocupariam cargos importantes no governo de George W. Bush, que assumiu em janeiro de 2001.
Entrincheirados no Pentágono e no Departamento de Estado, eles estavam mais do que prontos para explorar o 11 de setembro como pretexto para acelerar sua agenda pré-existente, como Clark entendeu pelo memorando do Pentágono.
Nariz sangrando
A Síria era vista pelos neocons e por Israel como o eixo, a linha de suprimento, entre o Irã e o Hezbollah, o aliado militar criticamente importante de Teerã no Líbano. Cortar esse elo era uma prioridade.
Foram principalmente as posições bem fortificadas e escondidas do Hezbollah no sul do Líbano, bem como seu grande estoque de foguetes entregues pelo Irã, que mantiveram Israel sob controle militar.
Israel recebeu um inesperado e sangrento nariz quando tentou reocupar o sul do Líbano em 2006. Foi forçado a bater em retirada apressada em poucas semanas. Israel também teve que abandonar os planos de expandir a mesma guerra para a Síria – um fracasso que enfureceu os neocons de Washington na época.
O arsenal de foguetes do Hezbollah também foi um freio às ambições de Israel de limpar etnicamente – ou pior – os palestinos de suas terras em Gaza, na Cisjordânia e em Jerusalém Oriental, como os eventos atuais demonstraram.
No final das contas, Israel percebeu que não havia como completar seu genocídio em Gaza sem neutralizar o Hezbollah e a Síria, e conter o Irã.
Então, quão envolvido na prática Washington estava na queda de Assad?
Há muitas pistas marcando o caminho.
Após o fracasso de Israel em 2006, os EUA buscaram uma nova rota para chegar ao mesmo destino. A Operação Timber Sycamore nasceu em segredo logo após a erupção da Primavera Árabe em 2011.
Esta operação militar secreta foi projetada para trabalhar em conjunto com um regime de sanções cada vez mais draconiano para estrangular a economia síria.
A CIA, apoiada pelo MI6 britânico , começou a trabalhar em segredo para derrubar Assad. A Arábia Saudita também estava intimamente envolvida, presumivelmente por causa de seus laços profundos com grupos jihadistas extremistas na região, incluindo a Al-Qaeda e o Estado Islâmico, que logo se tornariam centrais para a operação de mudança de regime.
Jake Sullivan, agora conselheiro de segurança nacional de Joe Biden, foi claro sobre quem iria ajudar. Em um e-mail no final de 2012, enquanto Timber Sycamore estava sendo montado, ele escreveu para a então Secretária de Estado Hillary Clinton para evitar qualquer confusão sobre os aliados de Washington: “A AQ [al-Qaeda] está do nosso lado na Síria.”
Um e-mail enviado a Clinton anteriormente, na primavera de 2012, expôs o pensamento emergente no Departamento de Estado.
“Os diplomatas dos EUA e o Pentágono podem começar a fortalecer a oposição. Levará tempo”, afirmou o e-mail. “A recompensa será substancial.
“O Irã ficaria estrategicamente isolado, incapaz de exercer sua influência no Oriente Médio… O Hezbollah no Líbano ficaria isolado de seus patrocinadores iranianos, já que a Síria não seria mais um ponto de trânsito para treinamento, assistência e mísseis iranianos.”
O principal beneficiário também foi claro: “A América pode e deve ajudá-los [os rebeldes sírios] – e, ao fazê-lo, ajudar Israel.”
Construindo os rebeldes
De acordo com autoridades americanas, a CIA treinou e equipou quase 10.000 combatentes até o verão de 2015, a um custo anual de US$ 100.000 por rebelde.
Riad forneceu ainda mais dinheiro e armas, atraindo combatentes islâmicos e mercenários da região mais ampla. A Jordânia sediou as bases de treinamento. A CIA e os sauditas forneceram conjuntamente aos rebeldes a inteligência necessária para orientar suas operações na Síria.
Israel, que há muito tempo vinha fazendo lobby em Washington para tal programa secreto contra o governo sírio, também assumiu um papel de liderança. Forneceu armas e lançou milhares de bombas na infraestrutura síria para manter Assad sob pressão.
Ela forneceu sua própria inteligência aos rebeldes e ofereceu instalações médicas para tratar combatentes feridos .
Em 2012, Ehud Barak, então ministro da defesa israelense, explicou o pensamento de Israel à CNN : “A queda de Assad será um grande golpe para o eixo radical, um grande golpe para o Irã… e enfraquecerá dramaticamente tanto o Hezbollah no Líbano quanto o Hamas e a Jihad Islâmica em Gaza.”
Depois que a operação da CIA finalmente veio à tona em 2016, Washington a encerrou formalmente.
Mas a eficácia da Operação Timber Sycamore já havia sido severamente prejudicada pela entrada militar russa na Síria no final de 2015, a convite de Assad.
Por fim, as frentes de batalha chegaram a um impasse.
‘Nós amamos Israel’
Agora, anos depois, as linhas de batalha subitamente se desfizeram. Como Washington imaginou há 23 anos, Assad é o mais recente ditador do Oriente Médio que não agrada a Israel a ser derrubado.
O HTS está ansioso para tranquilizar Washington de que não representa nenhuma ameaça a Israel – ou ao seu genocídio contínuo em Gaza.
Entrevistas na TV israelense mostraram comandantes rebeldes elogiando os ataques aéreos de Israel na Síria, citando-os como um dos fatores que ajudaram nos rápidos avanços feitos pelo HTS.
O Canal 12 entrevistou um comandante não identificado que também observou que o cessar-fogo de Israel com o Hezbollah foi fundamental para o momento do ataque do HTS em Aleppo.
“Analisamos o acordo [de cessar-fogo] com o Hezbollah e entendemos que este é o momento de libertar nossas terras”, disse ele, acrescentando: “Não deixaremos o Hezbollah lutar em nossas áreas e não deixaremos os iranianos criarem raízes lá”.
Em uma entrevista separada para a Kan TV de Israel, um combatente disse: “Nós amamos Israel e nunca fomos seus inimigos”.
Tanto os EUA quanto a Grã-Bretanha, pegos de surpresa pela velocidade do sucesso dos rebeldes, estão correndo para remover a recompensa de US$ 10 milhões da CIA pela cabeça de Jolani e tirar o HTS de suas listas de terroristas.
Israel não perdeu tempo invadindo — e efetivamente anexando — faixas de território sírio para adicionar às áreas do Golã que tomou em violação ao direito internacional em 1967. Compare a resposta silenciosa do Ocidente a essa invasão israelense da Síria com a indignação do Ocidente com a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022.
Ao mesmo tempo, Israel lançou centenas de ataques aéreos por toda a Síria, bombardeando a infraestrutura militar do país para garantir que o próximo governo – se tal governo surgir – não tenha meios de se defender. Israel quer a Síria tão impotente e vulnerável quanto a Palestina, onde está cometendo um genocídio.
De acordo com o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu, Israel está “ mudando a face do Oriente Médio”.
O tabuleiro de xadrez gigante
Em vez de ver o mundo em termos simplistas, como uma batalha entre o bem e o mal — uma batalha na qual os maus de repente se tornam mocinhos, se a BBC diz isso —, analistas de assuntos internacionais tradicionalmente usam uma estrutura diferente.
Eles entendem que os assuntos mundiais acontecem em um tabuleiro de xadrez global e geoestratégico, no qual as grandes potências do momento tentam dar xeque-mate em seus rivais ou evitar serem derrotadas.
Surpresas acontecem, como no xadrez, quando um jogador não prevê ou não consegue evitar o próximo movimento do oponente.
A Síria, muito obviamente, não é uma grande potência. É um peão. Mas um peão criticamente útil, no entanto. Tão criticamente útil quanto a Ucrânia. Os campos de batalha podem parecer separados, mas eles estão, é claro, no mesmo tabuleiro de xadrez.
E os jogadores – os EUA, a Rússia e a China, e em menor grau o Irã, Israel e a Turquia – devem usar esses peões sabiamente para promover seus objetivos estratégicos.
Pessoas comuns têm agência. Mas o trabalho das grandes potências é limitar, domar e recrutar essa agência para promover seus próprios interesses e prejudicar os interesses dos rivais.
Israel é o grande vencedor desta rodada. A Síria emerge quebrada de seus longos anos de guerra civil por procuração e sanções ocidentais. Ou ela entrará em colapso em mais discórdia sectária, consumindo todas as suas energias — Israel pode facilmente interferir para inflamar tais tensões — ou seu novo governo buscará reabilitação do Ocidente. Um acordo de paz com Israel seria, sem dúvida, o requisito de entrada.
Com a Síria removida do “eixo de resistência”, o Hezbollah no Líbano foi separado do Irã, deixando os principais inimigos regionais sobreviventes de Israel isolados e mais fracos. E no processo, Israel abriu caminho para completar seu genocídio do povo palestino sem ser perturbado.
Os interesses da Turquia na Síria não entram em conflito com os de Israel ou Washington. Ela quer devolver à Síria os milhões de refugiados que atualmente hospeda e eliminar qualquer base para facções curdas na Síria se aliarem e ajudarem seus próprios grupos de resistência curdos.
Evitando o xeque-mate
O lado perdedor agora terá que repensar sua estratégia.
Despojada de seu aliado sírio, a Rússia está agora mais exposta no tabuleiro de xadrez. A menos que consiga conquistar o novo governo em Damasco, corre o risco de perder seu porto naval mediterrâneo estrategicamente importante em Tartus, na costa síria.
Washington pressionará agressivamente qualquer um que lidere a Síria para forçar a Rússia a sair.
Foi a ameaça de perda de seu outro porto naval de águas quentes, no Mar Negro, em Sebastapol, na Crimeia — após a intromissão de Washington para ajudar a derrubar o governo ucraniano favorável a Moscou em 2014 — que levou a Rússia a anexar a península.
Foi a ruptura dos tratados de mísseis por Washington e a ameaça da Ucrânia ser recrutada para o seio da OTAN para que o arsenal nuclear do Ocidente pudesse ser colocado à porta de Moscou que levaram à invasão da Rússia em 2022 .
Os eventos dos últimos dias na Síria ressaltam o quanto a narrativa ocidental sobre as ações da Rússia serem totalmente “não provocadas” é mais egoísta do que explicativa.
A OTAN está trabalhando nos bastidores para mover suas peças. E a Rússia também está para evitar um xeque-mate.
Neste “jogo”, não há mocinhos. Há apenas jogos de poder. E os EUA têm muito mais peças no tabuleiro: 750 bases militares circundando o globo para impor pela força uma política de “domínio de espectro total”.
Os novos sistemas avançados de mísseis da Rússia, a esperada dissuasão de seu arsenal nuclear, suas alianças de conveniência com outros países ameaçados pelo império não declarado dos EUA – principalmente China e Irã – são seus pontos fortes restantes.
O Irã, agora isolado de aliados na Síria e do Hezbollah no Líbano, terá que pensar em quais outros recursos pode trazer para o jogo. As vozes pedindo que ele renuncie a escrúpulos religiosos e desenvolva uma arma nuclear, para neutralizar o arsenal existente de Israel, ficarão muito mais altas.
E, finalmente, a China está ciente de que, ao tentar enfraquecer e isolar a Rússia e o Irã, os EUA estão, em última análise, mirando neles. Não pode haver “domínio global de espectro total” até que a China seja encurralada – até que Washington possa declarar “xeque-mate”.
